Segunda parte de la
entrevista
a Alan Cox. Ésta está más enfocada a los problemas,
ventajas y futuro de Linux.

Marcelo Tosatti como nuevo responsable del 2.4:
Hice una especie de replicación del trabajo de Marcelo para su primera
versión (2.4.17) sin que él lo supiese. Las diferencias fueron menores y muy
razonables. Estoy muy contento con la forma en que Marcelo está llevando el
kernel y también en como se relaciona con la gente. Tuvo un montón de gente
presionándolo al principio y una avalancha de periodistas, sin embargo ha
sobrevivido muy bien.
Acerca de los problemas en la versión 2.4, especialmente el sistema de memoria
virtual:
Una versión anterior (la 2.2) es siempre mucho más estable. Mucha gente usa el
2.2 en sistemas críticos porque sirve para lo que ellos necesitan y funcionó
perfectamente durante años. En el mundo del software libre, no existe ninguna
obligación de actualizar por parte así que la gente puede optar por código más
antiguo. Es una buena idea para varios proyectos.
Yo estoy muy satisfecho con las última versiones 2.4.9-ac y 2.4.9-RH (de Red
Hat). El 2.4.17 ya está muy cerca, con los últimos arreglos de Ben (N.
T.: supongo se refiere a Benjamin LaHaise) y un poco más de ajustes creo que
se convertirá en una buena versión. Yo nunca estoy del todo satisfecho hasta que
el ordenador esté encendido por un tiempo tan prolongado que sólo necesite
reiniciarlo para hacer una actualización importante.
(Los ajustes…) Son siempre un problema. Cuando sabes que es lo que necesita
ajustar el trabajo ya está casi hecho. El bajo rendimiento global de los discos
parece estar originado por el sistema de memoria virtual, pero en este momento
no estoy seguro si no se trata de los cambios en la planificación de discos.
No estoy muy feliz (con el nuevo sistema de memoria virtual). Estoy observando
un rendimiento inferior en un 20% en cargas de trabajo del “mundo real”,
mientras que eso se solucionaría con un ajustes, debería haber pasado en el 2.5.
No creo que el sistema de memoria virtual de Andrea (Arcangeli) sea técnicamente
superior ni que la escala de los cambios haya sido la correcta. Pero una vez que
Linus lo hizo, no tuvo sentido volver atrás. Alrededor de las versiones
2.4.15/6, varias modificaciones de Rik (van Riel), Marcelo (Tosatti) y otros
llevaron el árbol (del kernel) a un estado donde todos estuvieron de acuerdo en
que era mejor iniciar el trabajo futuro desde ese punto. Rik está implementando
una correspondencia inversa que es muy interesante (N.T. similar a la que tiene
FreeBSD desde hace años) y Andrea está mejorando el sistema de memoria virtual.
…
Acerca del 2.5/6:
Básicamente no estoy dedicado a las modificaciones para el 2.5. Estuve
ponderando la posibildad de juntar parches de drivers para luego pasárselo a
Linus, pero ese trabajo ya lo está haciendo muy bien Dave Jones.
Acerca de las 2.4-ac:
Dichas versiones funcionaron muy bien. Nunca pensé se convirtiría en
algo importante hasta el punto que es la base utilizada por la mayoría de los
vendedores de distribuciones. Se convirtió en algo grande, no sólo por la
calidad del software, sino también porque mostró a todos que estamos trabajando
juntos. Las versiones 2.4.-ac fueron construidas a partir de parches desde
muchos lugares, y creo que desde todos los distribuidores, y ensamblados por
alguien trabajando en Red Hat y que luego fue distribuido por otras compañias.
Probablemente los mejor de Linux es ver todas las cosas que ha hecho posible en
todo el mundo, muchas de las cuales con licencias a pagar en dólares
estadounidenses, nunca hubiesen ocurrido. La posibilidad de decir “toma una
copia, copialo tantas veces como quieras, haz cambios, localizala, construye
toda una industria informática local” a cualquiera en el mundo en desarrollo es
algo muy especial. Aún en el primer mundo ha creado varias cosas excelentes,
como el LSTP (Linux Terminal Server
Project), llevando Linux a las escuelas que posiblemente no podrían haberse
costeado de otra forma.
Me gusta decir siempre “Empowered by Linux”.
¿Usas Linux exclusivamente?
Uso Linux para todo excepto en el micro-ondas y la lavadora. Son dos objetivos
muy tentadores pero quizás haga que Telsa (su mujer) se ponga muy nerviosa.
Predicciones para Linux
Para los siguientes 5 años:

• Televisiones y set top boxes con Linux convirtiéndose en algo más común.
• Más consolidación.
• Mucho trabajo en clustering y Linux con tolerancia a fallo.
• Penetración limitada en el escritorio, al menos hasta que algún abogado o
  litigante civil tenga las garras de obtener una sentencia del caso Microsoft.
• Gente descubriendo que modelos de software funcionen mejor y donde.
• El desarrollo de software desplazándose de USA y Europa a Europa Oriental,
  Brasil y similares.
• IBM convirtiéndose en una compañía distribuidora de Linux, posiblemente
  comprando el resto de SuSE.
• En el caso que Transmeta desaparezca, que Linus sea pagado directamente para
  trabajar en Linux, posiblemente vía OSDL o un grupo de estándares, así no sea
  “propiedad” de un distribuidor.

(Puedo imaginar que es mejor hacer muchas predicciones. La gente se olvidará de
las que falle y se maravillará del resto).
¿Considera a Linus como un amigo?
Socio de negocios, quizás. Somos muy diferentes. Linus es terriblemente
reservado, tranquilo y ordenado. Yo no soy nada de eso y no intento serlo. Vivir
rápido, morir viejo, y asegurarme que todos sepan que estuve allí.
…
¿Algo para agregar?
Otro cero al final del promedio de tiempo sin reiniciar de Linux, Ralph Nader a
las lista de presidentes norteamericanos y algún parecido a democracia real a
los gobiernos del Reino Unido y Europa.

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